Uccello prettamente crepuscolare e notturno, possiede un manto mimetico che gli consente di rendersi invisibile acquattandosi nel terreno. Ad ali chiuse si nota facilmente una banda bianca orizzontale che attraversa metà dell'ala. In volo ha un disegno caratteristico: ali arcuate con disegni bianche sulle primarie nere. In Italia nidifica in varie regioni, molto comune in Sardegna, in habitat costituiti da spazi aperti e collinari. Specie prevalentemente stanziale, sebbene durante l'inverno l'Italia ospiti anche individui migratori, nidifica al suolo, per lo più nei greti dei fiumi o torrenti asciutti, con ciottoli, ma anche nei prati e nei campi incolti. Si nutre di coleotteri, di vermi, di anfibi o anche di roditori. Durante il periodo riproduttivo, qualora la coppia venga minacciata nei pressi del nido, uno dei genitori si alza in volo, mentre l’altro fugge a piedi verso i cespugli, creando così un “diversivo” che distoglie l’attenzione del predatore, mentre le uova – così come il nido e gli stessi pulcini – risultano perfettamente mimetizzati . Recentemente la popolazione italiana è in moderato aumento.

Lunghezza: 38-45 cm

Apertura alare: 76-88 cm