Gabbiano di piccole dimensioni. In abito nuziale la testa è coperta da un cappuccio marrone-scuro e, attorno all’occhio, si intravede un anello bianco. Al di fuori del periodo riproduttivo, il cappuccio marrone sparisce, fatta eccezione per una piccola macchia dietro l’occhio e una sfumatura sul capo, anch’essa poco visibile. Becco e zampe sono di color rosso scuro, le ali e il dorso grigi, bianche e nere – e con un tipico “disegno” – le estremità alari. Specie ad ampia distribuzione in tutta Europa, è presente nel nostro Paese come nidificante con un contingente abbastanza modesto, mentre particolarmente abbondante risulta la popolazione svernante. Come tutte le specie di gabbiano, in inverno conduce una vita piuttosto “sociale”, e risulta di abitudini gregarie anche quando si prende cura dei giovani durante la stagione riproduttiva. Non è una specie pelagica e raramente viene avvistato al largo dalle coste. Il Gabbiano comune si riproduce di solito in colonie, dove nidifica due volte l’anno. Cacciatore scaltro, si nutre generalmente di pesci, piccoli organismi acquatici, invertebrati e lombrichi, che ricerca nei campi spesso seguendo i trattori che arano.

Lunghezza: 38-44 cm

Apertura alare: 98-105 cm